Kingston

Jamaica staat bekend om de goede vibe. Reggae. Rasta’s. Rum. Tropische stranden. En niet te vergeten: Bob Marley! Maar als twee na grootste eiland van de Caraïben heeft het nog véél meer te bieden. Hoe dan ook is het er altijd zonnig. Lees: het hele jaar door een chille vakantiebestemming.

Kingston is de hoofdstad. Onder de toeristen berucht omdat het wat onveilig kan zijn. Maar goede voorbereiding is het halve werk. Want eigenlijk is Kingston het Berlijn van de Caraïben. Ook wel de bakermat van de reggae. Trench Town is de sloppenwijk waar het allemaal begon. The King of Reggae a.k.a. Bob Marley is hier opgegroeid! Je kunt zijn ouderlijk huis checken in de Trench Town Culture Yard. In Orange Street vind je Randy’s Record Shop: de oudste platenzaak van Kingston. Niet makkelijk te vinden. Maar echt een paradijs voor muziekliefhebbers! Niet onbelangrijk: Trench Town kan een beetje rauw zijn. Dus beter ontdek je deze wijk met een gids. Touch The Road en Nanook bijvoorbeeld.

Kun je geen genoeg krijgen van de muzieklegende? Het Bob Marley Museum zit in hartje stad. Loop meteen even langs het monument Devon House. Een enorm landhuis van Jamaica’s eerste donkere miljonair. Omringd met fijne restaurants, banketbakkerijen en winkels. Op de Jubilee Market ervaar je de levendigheid van Kingston pas echt. Van cd’s tot marihuana. Het barst er van de kraampjes! Verder is het Emancipation Park een goede plek om te relaxen. En voor geschiedenis van het eiland moet je naar Columbus Park.

Iets verderop in Fleet Street zit Paint Jamaica. Een straat vol met vette graffiti die je niet wil missen. In dezelfde kleurrijke wijk zit Life Yard verstopt. Dé lunch- en hangplek waar Nienke een lesje trommelen kreeg van lokale jongeren. Voor kunstliefhebbers is National Gallery een aanrader. Verder kun je in Kingston iedere avond een goed feestje pakken. Bereid je wel voor op dikke rijen bij de ingang. Want de locals nemen het uitgaan serieus.

Ook leuk: pak vanuit Ocean Boulevard de veerboot naar het havenstadje Port Royal. Vroeger een piratennest. Nu deels in zee gezakt door een aardbeving. Vanuit een boot met glasbodem kun je de gezonken stadsdelen bewonderen. Nog vetter is duiken!

Wil je nu ook zo graag naar Jamaica? Wij regelden onze trip samen met Caribic Vacations.

Je bent niet in Jamaica geweest als je het kruidenmengsel jerk niet hebt geproefd! De inwoners houden van pittig gekruid eten. Vooral jerk-chicken en jerk-pork zijn geliefd. Maar dankzij de rastafari‘s zijn er ook veel vegetarische restaurants te vinden. Daar koken ze volgens de ital wijze. Ital betekent zuiver. Dus verse ingrediënten zonder kleur- en smaakstoffen en conserveringsmiddelen. Traditionele snacks en lunchgerechten zijn patties, bulla en bammy. En de lokale drank is natuurlijk rum. Naast cocktails wordt rum zelfs in schepijs verwerkt. Super chill!

Kingston heeft het grootste restaurantaanbod van het eiland. De Jamaicanen komen van ver om een ijsje te eten bij Devon House I-Scream. Probeer daar sowieso de authentieke ijssmaken rum & raisin en mango. Bij de bakkerij van Devon House vind je ook de beste patties van de stad. Of ga naar Tastee Patties. Voor de Jamaicaanse versie van de barbecue moet je naar Scotchies Jerk Center: typisch Jamaicaans met een tafeltje in een mini bos. Wat chiquer is het Terra Nova Hotel Restaurant. Internationaal vind je bij Spanish Court Cafe. Aziatisch bij East Japanese Restaurant. En Boon Hall Oasis is een supermooi restaurantje aan het water. Perfect voor een zondagsbrunch.

De witte stranden in de buurt van Kingston staan in het teken van: eten! Juist. Met tig eettentjes is het eten nog bijna belangrijker dan zwemmen. Hellshire Beach is echt een aanrader. Dat ligt ongeveer een half uurtje met de taxi vanaf Kingston. Probeer de escovitch bij Prendy’s On the Beach. Ook bij Waves Beach hebben ze super verse visjes!

Zonder overstappen duurt een vlucht van Amsterdam naar Kingston ongeveer 10,5 uur. Je hebt al een retourtje vanaf € 640,-. Rechtstreekse vluchten zijn helaas moeilijk te vinden. Meestal moet je één of twee keer overstappen. In de stad zelf is een taxi het chillste vervoersmiddel. De JUTA-taxi’s zijn speciaal voor toeristen. Te herkennen aan een rood nummerbord. Iets duurder dan gewone taxi’s. Maar wel betrouwbaarder. De bus is ook een optie. Al zijn die vaak wel overvol. Wil je van plaats naar plaats reizen? De minibusjes op het eiland rijden een vaste route waar je overal kunt op- en afstappen. Of huur een auto. Houd er dan wel rekening mee dat de Jamaicanen links rijden. En het verkeer is redelijk chaotisch.

Beste reistijd: December t/m maart
Visum: Nee
Inentingen: DTP, Hepatitis A
Valuta: Jamaicaanse dollar
Taal: Engels en Patois